五色台の野生児たちと付き合って早一年になろうとしている。
三十才でビーグル犬を飼い始めてからもう十八年。親父の代か
ら考えると四十年は軽くワンちゃんたちと共に過ごしてきたこ
とになる。

　しかし、五色台の野生児たちがこの一年間に教えてくれたこ
とは、おそらくどの愛犬書にも書かれていないことであるよう
な気がする。

　犬としての基本的な性格は家庭犬も野良もそれほどの差はな
いように見えるものの、食餌と生活上の安全を始めとする種々
の便宜が計られている家庭犬と、何の保証もない野良とでは、
同じように見える一つの行動でもじっと観察してみると、まる
で意味の違う行動であることも、少々ではあるが理解できるよ
うになってきたと思っている。

　一番驚くのは、食餌である。家庭犬、特に私の家の子供たち
は、欲しい物を欲しいだけ、それどころか、自分の食餌が終わ
っていてどんなにお腹がパンパンになっていようとも、私の食
膳に付き合い、できるだけ美味しいものにありつこうと努力す
るのが常である。

　しかし野生児たちは違っていた。どんなに多量の食餌を食器
に盛り上げていても、お腹が一杯になると、それ以上は決して
食べようとはしなかった。

　それでも尚、パンなどを与えると、犬本来の行動の通り、そ
れらのパンを隠しに行くのであった。
　家庭犬の場合も、ソファーの下とか、机の後ろなどに一応は
隠そうとするものの、隠した物を取り出して次の時に食べるな
どという行動は、先ずないに等しいようである。

　もっと詳しく説明すると、家庭犬の食糧を隠すという行動は、
非常食という意味は殆どなく、余り美味しくない物だから、食
べずに隠すという意味あいの方がはるかに強いということであ
るように思えた。

　一方野生児たちの方は、食べ過ぎて身動きができなくなる危
険から身を守るため、不意の敵にたえず備えるという自然の防
衛本能が働いているように見受けられた。もっと言えば、健康
管理ということを本能的に実践しているのかも知れない。

　また、家庭犬にみられる依存心は、野生児たちには殆ど存在
していない。ただ原始本能的な忠誠心或いは順列ということが
顕著に見受けられる。

　家庭犬・野生児たちどちらにも共通していることは独占欲、
特に上位者に対する独占欲は、全く共通であった。また順列に
関しては、家庭犬の場合はかなりいい加減なところがあるもの
の、野生児たちの間では、父親・母親・体格のいい仔犬・体格
の劣る仔犬・父母の兄弟犬という順番が厳として存在していた。

　また犬に関してよく言われる「人に媚びる」などという行動
は野生児たちの場合皆無であった。

　食餌を持っていくと、全身で喜びを表現してはくれるものの、
食餌が終わると、親犬たちはテリトリーの点検に出かけ、仔犬
たちは住居の奥深くで眠るのが常であった。